Zavalitě působící lasicovitá šelma má na hlavě charakteristickou hnědobílou masku. Kožešina na hřbetě je tmavohnědá, břicho je černé, na bocích prosvítá nažloutlá podsada. Tělo je 30 až 50 centimetrů dlouhé s 12 až 20 centimetrů dlouhým ocasem.

Tchoř loví za soumraku a v noci. Potrava je živočišná do velikosti zajíce či bažanta, živí se i ovocem. Vyskytuje se jak v otevřené krajině, tak v souvislých lesních celcích i v blízkosti lidských obydlí.

Páří se od března do května a samice vrhá po 40 až 43 dnech březosti 3 až 8 mláďat. V ohrožení tchoř vystřikuje nepříjemně páchnoucí tekutinu ze dvou žláz u řitního otvoru.